Je m’en vais l’dimanche à Orly, sur l’aéroport on voit s’envoler des avions pour tous les pays, pour l’après-midi j’ai de quoi rêver… ». Gilbert Bécaud chante Orly dans les années 1960 et les badauds n’en finissent pas de venir admirer ces oiseaux volants. La France des trente glorieuses est à l’honneur, l’ombre du Général de Gaulle plane sur la politique française, la modernité et le progrès sont les nouvelles valeurs de la société. Quelques années plus tôt, l’aéroport d'Orly est saturé avec un trafic de 1,2 million de passagers annuels, un record.

L’extension de la plate-forme est décidée, les travaux débuteront deux ans plus tard et la nouvelle aérogare sud de Paris-Orly sera inaugurée le 24 février 1961. 

Le terminal emblématique fête ses 50 ans a été inauguré le 24 février 1961 par le président de la République Charles de Gaulle.

"Si jamais un ouvrage justifia la fierté de ceux qui l'ont édifié de leur cerveau et de leurs mains, c'est bien celui que voilà, à la rencontre du ciel et de la terre…" 

Orly ouest fêtera également en 2011 ses 40 ans

1917 : l’escadrille américaine La Fayette s’installe dans une pâture roche de la ferme de la vieille poste à Orly .

Le 1^er janvier 1918, le ministère des Armées réquisitionne onze hectares sur le plateau de Longboyau et y construit un hangar. C’est le début du camp d’aviation d’« Orly - Villeneuve ». De plus en plus d’avions sont envoyés sur le front à partir de ce terrain. Le 31 mars 1918, pendant la Première Guerre mondiale, les Américains établissent leur base aérienne sur le plateau d’Orly. Au début de 1919, le service des entrepôts généraux de l’aviation civile (SEGA) a été installé à Orly. Il est pris en charge par l’armée américaine pour le stockage du matériel aérien de guerre.

De 1919 à 1946, le « camp d’Orly » est un terrain militaire dont une partie est utilisée par les aéroclubs (meetings et compétitions).

Deux grands hangars à dirigeables, les « paquebots du ciel » versés à titre d’indemnités de guerre par l’Allemagne à la France sont construits en 1921.. Mais les dirigeables sont perdus en Méditerranée, et les hangars seront occupés par des avions..

Une base aéronavale est établie en 1927

Déjà, un aéroport civil est installé au nord du site, accueillant des avions de passagers civils. Plusieurs écoles de pilotage sont installées à Orly, comme celle de Charles Nungesser, dans laquelle l’aviatrice Hélène Boucher fera ses premiers vols.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il devient  une base militaire allemande. Il est systématiquement bombardé par l’aviation alliée, et le 23 août 1944, l’US Air Force s’installe à Orly.

C’est à ce moment que l’ancienne tour de contrôle est construite, encore visible aujourd’hui, ainsi que les pistes nord-sud (02/20) dont l’une est désormais abandonnée, mais toujours présente.

(Ancienne tour de contrôle d’Orly, toujours visible aujourd’hui)

En 1945, la société Aéroports de Paris est créée, chargée d’exploiter les aéroports autour de Paris, les américains ayant rendus la gestion de l’aéroport à la France.

En 1946, Paris Orly renait avec une aérogare provisoire en bois qui accueille les premiers Constellation de TWA. Une chapelle est construite par les Américains. En mai 1948 est ouverte une deuxième aérogare « nord ».

En 1947, la marine revient à Orly. En 1950 a lieu le dernier meeting aérien sur le site. Mais dès cette époque, le besoin d’un nouvel aéroport civil proche de Paris va donner un essor, et la prédominance définitive à l’activité civile. Air France quitte l’aéroport du Bourget pour Orly le 28 novembre 1952.

1954 : le 14 aout inauguration d’un premier terminal SUD . Une aérogare supplémentaire »sud » aujourd’hui intégrée dans Orly Sud, est construite en neuf mois.

En savoir plus 

1961 : Le 24 février : inauguration de l’aérogare d’Orly SUD capable d’accueillir six millions de passagers, l’aérogare a été conçue par Henri VICARIOT (1910-1986). Un bâtiment en aluminium et en verre comportant 100 fenêtres de deux mètres de haut sans encadrement.

Pour pouvoir agrandir l’aéroport, de nombreux terrains ont été réquisitionnés, et continueront à l’être dans les années suivantes. La Nationale 7 est déviée vers l’ouest pour la faire passer juste en-dessous d’Orly-Sud. Ceci permet une desserte plus rapide de l’aéroport depuis Paris.

Dans les années suivantes, l’aérogare Sud est visitée par des touristes qui viennent passer leur « dimanche à Orly ». De nombreux commerces dans l’aérogare, qui accueille de plus un cinéma avec deux salles, attirent touristes et locaux. Une célèbre chanson de Gilbert Bécaud parle de ces dimanches à Orly. L’aérogare Sud est alors un symbole de luxe et de modernité, une vitrine de la France, qui ne cesse de faire rêver. On y croise parfois les plus grandes vedettes qui se font photographier. En 1963, plus de trois millions de visiteurs non passagers sont venus, faisant de cette aérogare le monument le plus visité de France, devant la tour Eiffel. Le nombre des touristes atteint même 4 millions en 1965.

1971 : le 26 février : ouverture de l’aérogare d’Orly Ouest. Cette aérogare est aussi l’œuvre d’Henri VICARIOT. Elle ouvre ses portes après 40 mois de travaux offrant une capacité de cinq à six millions de passagers.

2015  : le coeur d'ORLY 

Publication Entre voisins : Orly, aéroport symbole d'une époque.